托馬斯姓名時隔兩年半才曝光，電訊報指出可能面臨隱私侵犯訴訟

7月5日的報道透露，前阿森納中場球員托馬斯被控多項強奸罪，而他的名字在被調查近兩年半後才最終被公開。英媒《電訊報》對此進行了詳細闡述。

早在2022年7月4日，《電訊報》便報道過一位英超球員因強奸被捕的事件，但因為托馬斯被控五項強奸罪和一項性侵罪後，直到現在他的身份才被曝光。那麼，這個過程為何耗時如此之久呢？

根據《電訊報》的解釋，雖然英國法律並不禁止媒體在起訴前公開嫌疑人的身份，但最近的法律判例讓編輯們在此類報道中變得相對謹慎。在起訴前公開嫌疑人姓名，這一行為的最大障礙是什麼呢？

報道指出，盡管受害者、媒體、律師和社會活動家們對“不透明的司法過程”表達了擔憂，但在過去的十五年中，媒體在起訴前公開嫌疑人姓名的風險已變得極高。關於繼續公開被捕者姓名的利弊討論也在政界與警方內部愈演愈烈。

對於媒體而言，當前最大的顧慮來自於一項法院的裁決。2022年2月，英國終審法院作出了一項重要決定：被刑事調查的人員在被起訴前享有合理的隱私權。這一裁決源於“彭博有限合夥公司訴ZXC案”。該案中，未具名的美國企業高管因彭博社對其分管領域涉嫌犯罪的報道提起隱私侵權訴訟，法院裁定即使該報道涉及重大公共利益，但仍不能壓倒個人隱私權。

判決指出，單純因為被國家機構列為調查對象，這一事實及具體懷疑也應享有合理的隱私權。此外，法院還強調，隱私期待權並不取決於被調查罪行的性質，也與嫌疑人的公眾身份無關。

因此，由於可能面臨巨額訴訟，媒體在起訴前進行具名報道已變得異常困難。2018年，克裏夫·理查德爵士在高等法院贏得了對BBC的訴訟，起因是BBC報道了警方對其住所的搜查。這位歌手從未被逮捕或起訴，他認為BBC對2014年搜查的報道侵犯了他的隱私。時任BBC新聞與時事總監表示，這一判決標誌著新聞自由的重大逆轉，公眾知情權的原則正面臨嚴峻考驗。